— Опять будешь сидеть допоздна? — позади Ады раздался скрипящий голос.

— Будет некрасиво, если меня выпрет один из наставников в первый же день обучения, потому что я не знаю всех подвигов какого-нибудь национального героя… — борясь с зевотой, произнесла Ада, аккуратно разворачивая очередной свиток.

— Понятно… Я там покопался в ещё необработанных данных и нашёл новую информацию о Нуму. Хочешь изучить?

— Мы же вроде всё уже узнали.

— Всего мы никогда не узнаем, — мягко заметил Хранитель, подойдя ближе, чтобы заглянуть в свиток ученицы. — Мы действительно ознакомились с некоторыми источниками, но не более того.

— Я читала рапорт Нуму, рапорт пяти его людей, официальный вердикт трибунала с приложенными сведениями свидетелей и независимого судьи из другого воинского формирования… — уверенно отвечала Ада, попутно делая пометки в своём конспекте: хотелось помечать интересные для себя моменты прямо в книге, но это всё же имущество музея, так что приходилось ещё и много писать, вернее переписывать. — Там всё предельно очевидно. Более того, бесчестный и трусливый подлец тоже не отрицает произошедшего. Я говорила с ним лично, много раз. Он пропащий человек, и мне на него плевать. Пусть спивается дальше, это его право, как и бегство с поля боя.

— Решения, принятые на скорую руку, зачастую оказываются неверным из-за упущения множества мелких деталей, — голем в свою очередь продолжал настаивать.

Ада глубоко вздохнула, но всё же отложила свиток и письменные принадлежности. Хранитель всё верно говорил, но по мнению девушки ничто из сказанного не имело совершенного никакого отношения к текущему вопросу. Да, чем больше источников, тем лучше. Важно не забывать о том, что историю пишут такие же люди, а это оборачивается проникновением личного мнения, что не позволяет говорить об объективности истории, особенно истории, где на летописцев активно давят силу имеющие. Также и правило трёх независимых друг от друга источников никто не отменял. Возможно что-то новое и удастся узнать, но…

Вряд ли новая информация пойдёт вразрез с уже полученной картиной происходящего. Ведь сам Нуму признавался в содеянном в рапорте и в диалоге, его окружение в лице верных солдат вынуждено было сказать правду, офицерский состав и трибунал… Вопрос уже досконально изучен, всё сходится в одном и том же. Побег с поля боя, нарушение приказа, последующими за этим смерти солдат, тыл которым более не прикрывал трусливый южанин, решивший отступить со своих позиций, хотя его адъютант настаивал на обратном и пытался образумить командира. Если бы ещё Нуму всё отрицал, но он же сам соглашается с каждым пунктом. Соглашается уже не только в рапорте, но и сейчас, когда уже ничего не изменится, в личном диалоге с Адой. И эта же вина заставляет его спиваться, о чём он зачастую рассказывает во время пьянок, будто молит у случайных собутыльников прощение. Кажется, всё предельно очевидно.

Тем не менее отказать Хранителю Ада не могла, как минимум из уважения. Раз он продолжил искать информацию, то возможно есть ещё какой-нибудь мнимый шанс на то, что картина неполная. Вероятность составляет процент, может доля процента, но она есть. В конце концов этот голем куда мудрее, так что к нему стоит прислушаться. Ведь даже если Огненная Бестия окажется в конечном итоге права, то это не значит, что нет никакой нужды в полном изучении вопроса. Ведь это своего техника безопасности, как на фабриках проверяют рунические рисунки на артефактных машинах изо дня в день убеждаясь в исправности, так и с истиной. Пока есть хоть какой-то шанс, пусть самый ничтожный, нужно всё равно проверить и убедиться. Ведь сэкономленное таким образом время может обернуться оторванной рукой во время работы на станке, а в случае вопроса информационной гигиены… В твою голову насрут, тебя обманут, оставят в дураках и воспользуются самым мерзким способом. А всё потому что ты поленился проверить какой-то мелкий факт и поверил на слово.

— Ладно, хорошо. Я обязательно вернусь к этому вопросу, — согласилась девушка, которой ничего другого и не оставалось, ведь в этом вопросе не могло быть двух мнений, хотя на самом деле могло: правильное и неправильное. — Но сначала выучу историю. У меня скоро совсем не будет лишнего времени, поэтому я должна правильно расставлять приоритеты. Первый мастер уже готов начать уроки на следующей недели, меня будут гонять, а ко времени обучения у четвёртого я должна знать про нацию огня как можно больше. Но как появится свободное время в графике, то сразу же вернусь к этому вопросу. Хорошо?

— Делай, как посчитаешь нужным. Решаешь только ты, а я в свою очередь не имею никакого права к чему-то тебя принуждать, — крайне мягко произнёс Хранитель, после чего отправился работать.

В музей каждый день поступают новые данные, многие из них требуется перечитать, отделить плевелы от зерен, после чего знание необходимо структурировать и поместить в одно из хранилищ. И на это уходит крайне много времени и сил. Всё ради того, чтобы музей мог функционировать. Всё же здесь огромное количество информации, которая прячется под каждым городом. Бессчётные количества залов с заключённым в них прошлом целых эр.

Поэтому голем лучше многих знал о важности правильного расставления приоритетов и не стал излишне давить на Аду. Она вернётся к этому вопросу, как только посчитает нужным, это её жизнь и решать, как поступать может только она сама. Хранитель знаний же лишь даёт советы и ничего более.

Чертова Дюжина

Как же сердце рвётся наружу из груди, заставляя дышать чаще, а от волнения даже слегка заболела голова. Круглый щит заставляет мышцы напрячься, после чего ремни уверенно закрепляются на локте. Больше десяти килограммов тянули руку вниз, но натренированное тело широкоплечего мужчины давно привыкло к этой мелочи. Более того, эта тяжесть радовала и внушала уверенность.

— А ведь я попал в этот мир тем ещё задохликом… — мелькнула забавная мысль в сознании Вирда.

Кажется, с того дня прошла целая вечность. Сколько уже успел повидать простой человек, скольких тварей одолел со своими товарищами, как широк стал список погибших и насколько шире оказывалась перечень побед?

И всё же с того времени отряд стал куда сильнее. Тринадцать смертных воинов стали грозой монстров и их приглашали на открытие многих боёв. Простые люди, ни одного мага, но как же они мастерски загоняли всякую живность, показывая зрителю настоящую травлю. Ужасные твари, терроризующие смертных по всей ойкумене, погибали от слаженной работы в команде. Уже целых два месяца удавалось выступать без смертей и серьёзных травм.

Улучшилось с того времени и снаряжение. Почти все имели добротную броню, а провокаторы сражались и вовсе в стальных кирасах, с наручами, перчатками, в шлемах с верным оружием в руках.

— Пора выходить, парни! — скомандовал Вирд и надел позолоченный шлем.

Командир встал впереди, остальные двенадцать этиамариев сразу же построились сзади после чего вместе вышли на песок арены. На щитах отряда красовался их символ: чёрный рогатый чёрт с хвостом и ужасно злобным взглядом.

— Действуем как всегда! Это всего лишь очередной бой, который мы выиграем! — довольно громко произнёс Вирд, ведь шлем сильно глушил голос.

— Как скажешь, командир! — усмехнулся Бертол, который не спешил надевать свой шлем и вовсю красовался перед толпой, радуясь их вниманию, хотя они даже его имени не знали.

Вирд и Бертол были старшими Чёртовой Дюжине. Почти все бои отряда проходили с их участием, за исключением редких случаев, связанных с ранением и вынужденным нахождением в резерве. И всё же волновались даже они.

Этот бой был особенным, специально организованным Гнаргом Дурзолом с позволения Лансемалиона Бальмуара. Если всё пройдёт как надо, то щедрые зрителя осыплют победителя монетами, а вместе с полагающимся процентом за бой, при добавлении накопленных ранее сумм… Этого всего хватит на исполнение заветной мечты. Бойцы сами просили об этом шансе, понимая все риски.